La première rencontre entre Velyan et Faeris s’était soldée par un échec, mais le vampire n’avait pas dit son dernier mot. Malheureusement, il ressentit de violentes douleurs en quittant le palais. Au début, il crut que cette souffrance venait de l’absence du sang d’Oran. Depuis combien de temps n’en avait-il pas bu ? Il ne s’en souvenait plus très bien. Heureusement, il avait toujours sur lui ses fameuses plantes, qui lui permettaient de résister aux plus pénibles malaises. Après en avoir mâché plusieurs feuilles, il réussit à reprendre la route. Pour commencer, il décida de s’arrêter à la Capitale de Shyrokyu, le temps de réfléchir à un nouveau plan visant à ramener Faeris avec lui.
*Je dois encore avoir quelques pièces sur moi… Mais ça m’étonnerait que cela suffise pour plusieurs nuits à l’auberge. Tant pis, je dormirai dehors lorsque je n’aurai plus d’argent.*
Son idée lui parut bonne, sauf que les douleurs réapparurent une heure après avoir avalé les végétaux calmants. Il en prit de nouveau, mais il constata avec inquiétude que sa réserve avait beaucoup baissé ces derniers jours.
*Il va falloir que je retourne là-bas bientôt. Quel dommage de ne pas en avoir trouvé ailleurs ! Mais pourquoi diable cette fichue plante ne pousse-t-elle pas ici ?*
Enervé, le vampire avala de nouvelles feuilles, avant de prendre le chemin magique qui devait le mener à la Capitale. Malheureusement, il commença à éprouver de nouvelles crampes avant même d’avoir atteint la ville.
*Ce n’est pas possible… J’en ai pourtant pris il y a à peine une demi-heure… Ou une heure… Je ne sais plus exactement… Il faut que j’arrête, sinon je vais tomber malade.*
Velyan tenta de continuer sa route sans l’aide des végétaux. Il avait beau avoir l’esprit embrumé par la drogue qu’ils produisaient, il savait qu’il risquait gros s’il en mangeait trop. Mais il ne comprenait pas pourquoi ils étaient devenus aussi inefficaces. De plus, la douleur qu’il ressentait était très différente de la sensation de manque.
*Tant pis… Je ne peux pas m’arrêter ici… En plein milieu du trajet…*
L’esprit de plus en plus troublé, le soldat s’engagea dans le premier embranchement qu’il vit. Malheureusement, cette route ne devait pas le mener vers la Capitale, mais vers la frontière. Beaucoup plus long, ce chemin magique se transforma bientôt en sentier tout à fait banal qui semblait traverser ola forêt.
« Ce n’est pas possible ! » Lâcha-t-il à voix haute. « Je ne sais même plus où je suis ! Je… Je ne vais pas pouvoir continuer ainsi… »
La souffrance était de nouveau bien trop forte pour rester supportable. Le vampire avala les dernières feuilles qui lui restaient, en espérant qu’elles ne l’empoisonnent pas. Lorsque la souffrance se fut calmée, il décida de suivre le sentier. De toute façon, il perdrait du temps s’il cherchait à retourner en arrière.
*J’ai l’impression que la route commence à s’élargir… Mais elle est plus en pente que tout à l’heure. Il faut que je me dépêche si je veux arriver avant la nuit.*
Velyan se mit à courir pour tenter de rattraper son retard. Hélas, il voyait de plus en plus mal son chemin à cause de l’obscurité du sous-bois. Soudain, le sol se déroba sous ses pieds et il bascula en avant. Il roula le long de la pente, se cognant aux racines sans parvenir à s’y raccrocher. Il ne réussit à s’arrêter que lorsque le sol devint de nouveau plat.
« Oh, ma tête… Où… Où est-ce que je… »
Soudain, il se rendit compte d’une chose surprenante : il n’avait plus mal ! Il n’éprouvait plus la moindre petite douleur ! Même la sensation de manque semblait avoir disparu.
*Tant mieux ! Je pourrai reprendre la route de cette façon. Mais je ne comprends pas ce qui s’est passé…*
Sans se poser plus de questions, le soldat se remit en marche. Il ne lui fallut pas très longtemps pour atteindre une ville assez grande pour être la Capitale. Par contre, quand il demanda à un passant où il se trouvait, il n’en crut pas ses oreilles.
« Non, ce n’est pas possible ! Vous devez vous tromper ! »
Pourtant, il dut rapidement se rendre à l’évidence. Ce n’était pas la Capitale de Shyrokyu qu’il venait d’atteindre, mais celle de Koriyu ! Il avait sûrement pris le mauvais embranchement alors qu’il se trouvait encore dans le pays des dragons.
*Bon… Puisque je suis là, je vais aller chercher ces fichues plantes. D’après ce qu’on m’a dit, cette grande route devrait me mener rapidement à la forêt de Tosyu. J’espère que je n’aurai pas de difficulté pour retrouver la demeure de ce maudit enchanteur. Par contre, pasd question d’y mettre le pied ! Je la contournerai avec précaution pour aller chercher ce dont j’ai besoin.*
La nuit était déjà tombée quand le vampire atteignit la forêt. Il s’enfonça sous les arbres et commença à chercher les végétaux qui devaient l’aider à résister au manque de sang. Malheureusement, il faisait trop sombre pour qu’il parvienne à distinguer les différents plants les uns des autres.
*Il va falloir que je recommence demain… Bon, je n’ai pas trop le choix. Je vais dormir ici cette nuit.*
Fatigué, il se laissa tomber dans un buisson où il s’endormit aussitôt. La drogue lui avait fait oublier les règles de prudence tout en réduisant son attention à ce qui l’entourait.